Cette curieuse racine un peu noueuse déchaîne les passions depuis des siècles. Ses bienfaits sur le santé et son goût acidulé y sont certes pour quelque chose, mais c’est surtout ses supposées vertus aphrodisiaques qui en font un des épices les plus intrigants...

Botanique

Zingiber officinale
Famille des Zinggiberacées
La partie du gingembre que l’on consomme est la partie souterraine, le rhizome noueux et ligneux. Mais en surface, le gingembre est une petite plante tropicale d’1,5m de haut, originaire d’Inde. Ses feuilles persistantes sont longues et odorantes et ses fleurs sont d’un blanc tirant sur le jaune. Dans une atmosphère humide et ensoleillée, le gingembre se multiplie rapidement par son rhizome.

Un peu d’histoire

Cette curieuse racine noueuse a longtemps intrigué les occidentaux, qui ont inventé de nombreuses légendes à son sujet et ont même cru qu’elle était la racine du poivrer. Les marchands d’épices ont introduit le gingembre en Europe dès l’Antiquité et son usage était courant dans la France du Moyen Age. Un célèbre gastronome le citait même dans la "liste des épices indispensables dans une maison afin de pourvoir à tous les assaisonnements." Les français l’ont un peu oublié au cours du XXeme siècle, mais sont en train de le réconsidérer comme un aliment incontournable dans une alimentation saine.
Le nom arabe du gingembre "zenj" a donné le nom de Zanzibar, où les marchands arabes allaient s’approvisionner de la précieuse racine.

Vertus & bienfaits

Le gingembre est utilisé comme plante médicinale depuis plus de 5000 ans en Inde. Antioxydant puissant, anti-inflammatoire et riche en manganèse, il est recommandé contre les nausées et les digestions difficiles. Ses vertus tonifiantes et amincissantes ont aussi fait couler beaucoup d’encre et en font un condiment très prisé actuellement.
Cependant, même si aucune étude scientifique n’a confirmé cette légende, le gingembre est surtout connu pour ses vertus aphrodisiaques. Dès le Moyen Age, les médecins arabes lui ont conféré des vertus excitantes et il entre depuis dans toutes les recettes destinées à stimuler la libido... Il se pourrait que ces supposées vertus soient dues à la forme phallique de la racine, mais faute de preuve, la saveur chaude du gingembre reste associée à des recettes plaisir...

A table !

Le gingembre es l’un des épices indispensable du pain d’épices. Au Moyen Age, il servait à masquer l’odeur de la farine, qui était souvent rance..
Frais, il s’utilise rapé et apporte une touche orientale aux plats de viandes et de poissons. Il se mélange aussi parfaitement aux vinaigrettes et aux currys. Les anglais n’hésitent pas à l’intégrer à toutes leurs recette !
Mariné, il accompagne les plats de sushis et de sashimis et rafraîchît la bouche entre deux poissons aux goûts différents.
Moulu, le gingembre relève une salade de tomates de façon surprenante et s’utilise comme n’importe quel autre épice au grès de vos envies.
Sucré, il est peut se déguster confit ou cristallisé et se glisser dans des recettes de gâteaux ou d’entremets.
En boisson, le gingembre râpé est délicieux accompagné d’un jus de citron, d’une cuillerée de miel et arrosé d’eau chaude ou froide. En tisane, il réveille les papilles et stimule l’esprit. Enfin, c’est évidemment l’ingrédient de base du fameux ginger ale des anglais.

Le Carré des Simples propose :

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Elaborés à partir d’une base lavante très douce d’origine végétale, les bains moussants du Carré des Simples vous offrent tous les bienfaits de l’aromathérapie. Bénéficiez du délicat parfum sensuel des huiles essentielles de lemongrass, ylang, gingembre, cardamome, géranium.
 

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Tisane des amoureux

Quand le Carré des simples se fait romantique, il concocte pour tous les amoureux, une nouvelle recette de tisane à boire enlacés… Ecorce de cannelle, sarriette, racine de gingembre, baies de cynorrhodon, , subtilement mêlés à de véritables boutons de rose pâle du Maroc, pour une infusion « piquante » et délicatement sucrée.